על גלגולי המילה "פועל" – מפועל לשם וגם ניגוד לבעל הון.
מנחם: שלום, כאן מנחם פרי ורות אלמגור-רמון. מאה וארבעים שנה חלפו מאז ההפגנה בטורונטו שבקנדה, שפתחה את מאבק הפועלים למען זכיותיהם, וסללה את הדרך לאחד במאי – חג הפועלים בעולם. מהם גלגוליו של ה"פועל" העברי, רותי?
רותי: המילה "פועל" עצמה עתיקה מאוד: "סוּרוּ מִמֶּנִּי כָּל פֹּעֲלֵי אָוֶן", מבקש בעל מזמור תהלים המייצג את המייחלים לישועת אלוהים. פועלי אוון הם עושי רע. 'פועלים' בתקופה הזאת הם 'עושים'. כלומר 'פועֵל' הוא פועַל.
בלשון המשנה פועל כבר משמש שם עצם: "השוכר את הפועלים" הוא שמו של פרק ידוע ונלמד במשנה, במסכת בבא מציעא. כאן פועל הוא שכיר יום, והפרק הזה – הפרק השביעי במסכת, פותח בזכויותיהם של הפועלים: "הַשּׂוֹכֵר אֶת הַפּוֹעֲלִים וְאָמַר לָהֶם לְהַשְׁכִּים וּלְהַעֲרִיב, מָקוֹם שֶׁנָּהֲגוּ שֶׁלֹּא לְהַשְׁכִּים וְשֶׁלֹּא לְהַעֲרִיב, אֵינוֹ רַשַּׁאי לְכֻפָּן". המעסיק, השוכר את הפועלים, יכול לבקש מן הפועלים להקדים להגיע לעבודה, או להמשיך את יום העבודה גם בערב, רק אם כך נהוג באותו מקום. וההמשך: "מָקוֹם שֶׁנָּהֲגוּ לָזוּן, יָזוּן, לְסַפֵּק בִּמְתִיקָה, יְסַפֵּק. כלומר המעסיק חייב לספק לפועליו את מנת המזון הנהוגה במחוזותיו: ארוחות מלאות או רק חטיפים". והמשנה מסתיימת במילים: "הַכֹּל כְּמִנְהַג הַמְּדִינָה".
בעת החדשה "פועל" היה לניגודו של "בעל הון". בארץ ישראל החלו פועלים להתאגד כבר בימי העלייה השנייה, הפועל עמד במרכז הפוליטיקה, ויעידו שמות המפלגות: הפועל הצעיר, פועלי ציון, הפועל המזרחי, פועלי ארץ ישראל – מפא"י, ומפלגת הפועלים המאוחדת – מפ"ם.
מנחם: מאה וארבעים שנה למאבק על זכויות הפועלים – רא"ר – תודה רבה!
כתיבת תגובה